Empoderando a los Padres
En todo el mundo, los programas bilingües recién fundados deben gran parte de su éxito a la fuerza de voluntad de los padres. En los Estados Unidos, la gran mayoría de los programas bilingües se crearon simplemente porque las familias los solicitaron o pudieron convencer al liderazgo de la escuela de sus ventajas. Los padres han sido firmes defensores de la educación bilingüe y han apoyado la implementación de programas bilingües con contribuciones financieras, esfuerzos de recaudación de fondos y trabajo voluntario. Esto no es simplemente un fenómeno estadounidense; Hay una miríada de ejemplos internacionales de iniciativas lanzadas por padres interesados en la educación bilingüe para sus hijos, ya sea para adquirir un nuevo idioma o preservar su herencia lingüística. Lo que une a todos estos movimientos es el deseo abrumador y el compromiso de los padres de otorgar habilidades y ventajas valiosas a sus hijos para ayudarlos a tener éxito en un mundo global interconectado.
CONOCIENDO TU PODER
Si los padres se organizan bien y mantienen su determinación, incluso si enfrentan desafíos significativos, pueden convertirse en una fuerza en la educación pública. Tienen el potencial de crear acceso a programas bilingües para niños de diversos orígenes socioeconómicos y étnicos. Sin embargo, como todos sabemos, los padres no son los únicos actores involucrados en las comunidades educativas. Por lo tanto, los padres a menudo deben colaborar con otros actores a nivel escolar y comunitario para que surja un programa exitoso en dos idiomas. A veces puede ser difícil obtener el apoyo de directores, maestros y administradores que a menudo no son bilingües y no necesariamente tienen conocimientos sobre educación bilingüe. Para ser franco, la carga de convencer a los administradores escolares y maestros de los méritos de estos programas a menudo recae en los padres.
CULTIVANDO LA COMUNIDAD
Los programas de lenguaje dual también presentan una oportunidad bastante única para cultivar relaciones entre diversos grupos de personas dentro de una comunidad y para salvar las «barreras» de identidad tradicionales. A medida que los niños de diferentes orígenes lingüísticos, culturas y tal vez estados socioeconómicos interactúan entre sí a diario en el aula, las familias eventualmente pueden formar amistades y relaciones que cruzan estos límites aparentemente impenetrables. Además, los programas bilingües benefician a toda la comunidad al contar con la ayuda de padres motivados para causas en toda la escuela, mejorar las capacidades de recaudación de fondos y enriquecer las ofertas extracurriculares de la escuela. A menudo, los vecindarios con programas bilingües recientemente establecidos se vuelven más deseables inmediatamente después del lanzamiento del programa debido al currículum altamente solicitado. Esto impacta positivamente la economía local y la calidad de vida en el vecindario, y consecuentemente expande los propios programas.
SOSTENER EL PATRIMONIO
Los padres de diversos orígenes y comunidades étnicas pueden convertirse en arquitectos de oportunidades educativas bilingües que beneficien a su propia comunidad patrimonial. En la ciudad de Nueva York, la gran mayoría de las familias interesadas en crear nuevos programas bilingües cerca de sus hogares están motivadas por un fuerte deseo de mantener su herencia lingüística que va más allá del simple deseo de desarrollar habilidades en inglés. Las comunidades de lenguas heredadas pueden fortalecer los lazos lingüísticos que las unen reforzando y apoyando programas de dos idiomas. No es suficiente desarrollar y mantener un idioma en el hogar sin refuerzo oral y escrito en la escuela. La pérdida del lenguaje y la asimilación en la sociedad estadounidense ocurren rápidamente, especialmente en los niños. Los programas bilingües son ideales porque proporcionan un alto porcentaje de instrucción diaria en el idioma objetivo y en inglés, permitiendo a los niños mejorar sus habilidades en ambos idiomas dentro de un contexto académico. Depende de los padres de las comunidades patrimoniales garantizar que sus hijos reciban este tipo de educación. Es su derecho y vale la pena luchar por él.
ÉXITO DE CONSTRUCCIÓN
Una vez establecidos, los padres desempeñan un papel inmenso en el apoyo del programa bilingüe de su escuela. Los padres bilingües pueden actuar como embajadores de su idioma y cultura en la comunidad de su escuela organizando eventos de enriquecimiento cultural o actividades y clases extracurriculares. Es muy importante demostrar que todos los niños en la escuela están expuestos a algo de valor y que no es un privilegio otorgado únicamente a los estudiantes en el programa de lenguaje dual. Además, los padres pueden proporcionar la asistencia que tanto necesitan dentro y fuera del aula leyendo en voz alta libros para la clase, ayudando con la adquisición de materiales bilingües en el aula, cocinando un plato cultural para que la clase lo pruebe o proporcionando ayuda con la tarea a los estudiantes que no tienen un sistema de apoyo lingüístico incorporado en el hogar, solo por nombrar algunas ideas. Al igual que en un salón de clases monolingüe, los padres bilingües pueden ser voluntarios como acompañantes en excursiones para enriquecer las actividades fuera del aula en varios idiomas.
CONTRARRESTAR LAS PRÁCTICAS NOCIVAS
Para las familias de lenguas heredadas, existen ventajas claras y comprobadas para apoyar el desarrollo académico de su lengua materna. Por ejemplo, si los miembros mayores de la familia, como los abuelos, hablan un idioma tradicional, un programa de lenguaje dual puede permitir que los niños desarrollen relaciones con ellos a través de brechas generacionales y lingüísticas. Los beneficios son aún más pronunciados para los padres que hablan otros idiomas además del inglés; Los programas en dos idiomas permiten a los niños desarrollar conexiones más profundas con sus padres al conversar con ellos cómodamente en su idioma nativo. El fenómeno problemático de la pérdida del lenguaje es muy común en los Estados Unidos. Una y otra vez, los padres inmigrantes sienten que no deben hablar con sus hijos en su idioma nativo porque les impedirá aprender inglés, o les preocupa que el bilingüismo de sus hijos los marque como sujetos de discriminación. Como resultado, algunas familias optan activamente por hablar en inglés a sus hijos en lugar de hablar su idioma nativo perfectamente fluido. Esta práctica no ayuda, pero en realidad dificulta las habilidades lingüísticas generales de los niños. Los programas de lenguaje dual trabajan para contrarrestar estas prácticas dañinas al proporcionar una instrucción significativa tanto en inglés como en el idioma de los estudiantes en un entorno académico, ya que la fluidez en un idioma refuerza la fluidez en el otro.
CONSTRUYENDO PUENTES
Lo que complica este apalancamiento es que las autoridades escolares pueden quedarse cortas en la creación de oportunidades para reuniones comunitarias donde los padres pueden discutir sus pensamientos sobre qué programas e iniciativas específicas debe implementar la escuela. Este tipo de reuniones pueden ser extremadamente fructíferas porque reducen las inquietudes que los administradores y maestros pueden tener sobre las iniciativas dirigidas por los padres, y aumentan el compromiso y la moral de los padres. La emoción, la energía y el impulso que los padres traen a la mesa pueden ser infecciosos. Las reuniones que cierran las brechas entre padres y educadores pueden ayudar a superar varios obstáculos que ambos pueden enfrentar al crear un programa bilingüe (es decir, al escuchar a personas que han implementado con éxito programas del mismo tipo, o al crear una estrategia o plan de acción conjunto) . Sin embargo, en ausencia de una administración escolar receptiva, los padres pueden verse obligados a tomar rutas alternativas y quizás más confrontativas en sus esfuerzos por crear programas bilingües en sus escuelas locales. Las quejas siempre deben usarse como último recurso para lanzar un programa en dos idiomas, a veces es la única forma de iniciar un diálogo con las autoridades escolares si no se cuenta con los canales adecuados para recibir y agradecer los comentarios de los padres. Se recomienda que los padres sean conscientes de su poder de negociación y de sus derechos, pero que primero intenten forjar relaciones productivas y cooperativas con otros actores de su comunidad educativa.
