O Programa Bilíngue Japonês do PS147
Depois de ouvir falar de vários programas em dois idiomas nas escolas públicas de Nova Iorque e Los Angeles, cinco mães do Brooklyn decidiram que não queriam o mesmo para seus filhos. Como não existia tal programa nos arredores, eles aceitaram o desafio de criar um programa bilíngue Japonês-Inglês à partir do zero — o primeiro em Nova Iorque. As cinco mães incluíam a japonesa Yumi Miki, a suíça-japonesa Monica Muller, a coreana-americana Hee Jin Kan, a taiwanesa-americana Yuli Fisher , e a chinesa-americana Lanny Cheuk . Yumi e Monica eram as únicas duas entre o grupo que conseguiam falar japonês fluentemente; as outras três tinham pouco ou nenhum conhecimento de japonês, e nenhuma conexão significativa com o Japão ou com a comunidade japonesa. Elas se conheceram por meio de um grupo de encontros de verão, Summer Hui, um subgrupo de uma conhecida rede online de pais em Nova Iorque, Brooklyn Baby Hui. Através deste grupo de verão, estas mães organizaram playdates para seus filhos e se reuniram regularmente nos parques locais. As cinco mães logo se tornaram amigas e começaram a falar de escolas. Elas tinham ouvido falar de um programa bilíngue francês de sucesso que abriu em uma escola pública próxima e começaram a imaginar como seria um programa semelhante em japonês. Começando com estas discussões informais em parques, o grupo começou a organizar e desenvolver um plano para tornar seu programa dos sonhos uma realidade.
Felizmente, as mães compartilharam pontos de vista semelhantes sobre a educação multilíngue. Elas acreditavam que a exposição a outros idiomas durante a infância era importante e compreendiam as potenciais vantagens e os benefícios acadêmicos de um programa bilíngue bem estabelecido. Mais importante ainda, elas compartilharam o mesmo desejo de transformar a paisagem escolar, como uma das mães lindamente descreve:
Sentimos que seria mais fácil criar nosso próprio programa como uma forma de promover outra escola no distrito. A razão pela qual é tão estressante para os pais em Nova Iorque se candidatarem ao Jardim de Infância ou pré-escola é que a disparidade entre as boas escolas e as más escolas é muito grande. Vimos um programa em dois idiomas como uma forma de contribuir para a escola e a comunidade, para levar uma melhor educação a mais crianças, e para proporcionar uma educação bilíngue a nossas crianças. Queríamos transformar a paisagem com o Currículo Principal, Nenhuma Criança Deixada para Trás, e todos os testes sendo usados para avaliar professores e escolas. Pensei: “O que posso fazer como indivíduo para trabalhar em torno disso e dar uma educação ao meu filho que eu acho que é melhor”?
Com este objetivo em mente, o grupo alcançou pessoas que tinham experiência na criação de programas semelhantes, incluindo eu mesmo. Juntas, elas trabalharam incansavelmente em equipe e seguiram e adaptaram o roteiro — uma versão condensada do que foi apresentada neste livro — para atender às necessidades de seu projeto. Através de tudo isso, elas entenderam que eram pioneiras e que, para terem sucesso, teriam de convencer a comunidade japonesa, os líderes escolares e uma comunidade escolar dos méritos de seu empreendimento.
Um Modelo é Encontrado
O grupo recém-formado de Programas Bilíngue Japonês começou explorando os programas existentes e pesquisando modelos eficazes. Elas rapidamente encontraram duas escolas públicas em Glendale, Califórnia, na área de Los Angeles, que ofereciam programas bilíngues japoneses e ingleses de duas vias desde 2010. O programa Glendale foi iniciado por vários pais que coletaram assinaturas e eventualmente foram antes do distrito escolar para solicitar um currículo bilíngue. Quando lhes foi concedida a aprovação, o programa foi inaugurado com uma turma de 1ª série e duas turmas de Jardim de Infância. Em Glendale, metade do dia é ensinado em japonês e a outra metade em inglês, por dois conjuntos de professores. Isto é chamado de “modelo lado a lado”. Aproximadamente 40 por cento da população da escola é fluente em japonês quando entra no programa. Algumas crianças têm pais japoneses, algumas são nipo-americanas e outras não têm formação japonesa, mas têm pais muito interessados na cultura japonesa, ou que aprenderam japonês quando eles mesmos foram para a faculdade. Quando os pais em potencial visitam a escola, os administradores se certificam de que esses pais estejam realmente interessados no japonês, pois os pais devem comprometer seus filhos com o programa completo de sete anos, do Jardim de Infância à sexta série. (Compreensivelmente, é incrivelmente difícil para uma escola substituir crianças que de repente saem depois de passar alguns anos em um programa bilíngue. Isto se deve, em geral, ao fato de que as crianças que vêm para preencher uma vaga em uma data posterior já devem ter um bom domínio de ambas as línguas para acompanhar seus colegas que estão em um programa bilíngue desde que começaram a escola).
O programa bilíngue japonês em Glendale ensina leitura e escrita em japonês desde o início, usando caracteres hiragana no Jardim de Infância e adicionando caracteres katakana e chinês na 1ª série. Embora intensivo e de ritmo acelerado, o programa deixa espaço para atividades divertidas e para o uso de tecnologia como os quadros inteligentes. Mais importante ainda, os estudantes do programa têm se saído muito bem academicamente. Cinco anos após o lançamento do programa, a escola realizou sua própria análise dos resultados dos testes de inglês. A partir de seus dados, a escola encontrou provas de que, após cinco anos os alunos no programa bilíngue, superaram os alunos em programas monolíngues em inglês.
A equipe de professores de língua japonesa da escola é composta por nativos japoneses, alguns nipo-americanos e uma professora que trabalhou no Japão e cujo marido é japonês. No lado inglês, professores monolíngues ensinam dois grupos alternados de alunos em inglês durante o dia todo. Os professores de língua inglesa não precisam entender o japonês – o que obriga os estudantes a falar com eles apenas em inglês. O contrário é real para os professores de língua japonesa. Uma vantagem do modelo lado a lado é que ele reduz o número de professores de língua-alvo necessários para o programa. Isto ajuda a administrar a desafiadora tarefa de encontrar professores qualificados que falem japonês, tenham credenciais de ensino na Califórnia e estejam autorizados a trabalhar nos Estados Unidos. Além disso, a escola contratou alguns conselheiros e professores universitários para ajudar no início do programa. Todos estes pontos foram levados em consideração pela equipe de liderança da escola com o apoio dos pais. Juntos, eles formaram uma poderosa colaboração.
Um Programa do Brooklyn é formado
Nossas cinco mães no Brooklyn usaram estas valiosas descobertas em Glendale para fortalecer seus argumentos e construir sua estratégia. Elas também fizeram pesquisas sobre a comunidade japonesa de Nova Iorque para compreender melhor quais pais estariam interessados no programa. Yumi e Monica tornaram-se as ligações do grupo com a comunidade japonesa. Logo elas conseguiram aproveitar as conexões que fizeram com falantes locais de japonês para alcançar um grande número de famílias que estavam interessadas em participar do programa. Este passo foi fundamental, pois ter uma massa crítica de pais interessados e estudantes qualificados é uma das formas mais eficaz de convencer os diretores da necessidade de um programa em dois idiomas.
Com planilhas em mãos, Yumi e Monica foram de porta em porta a organizações comunitárias japonesas para espalhar o comunicado. Elas visitaram a Brooklyn Japanese American Family Association (Associação de Famílias Japonesas Americanas do Brooklyn), uma associação sem fins lucrativos que patrocina atividades culturais japonesas e oferece programas de fim de semana e depois das aulas, e Aozora Gakuen, uma escola progressiva com um programa híbrido voltado para as famílias japonesas que planejam ficar nos Estados Unidos. O grupo também chegou ao Consulado do Japão em Nova Iorque e à Japan Society, uma organização não estatal cuja missão é principalmente cultural e educacional.
Diversos Públicos
Um fato que o grupo do Programa Bilíngue Japonês logo descobriu foi que várias escolas particulares japonesas já existiam, mas tendiam a servir filhos de japoneses que trabalhavam em Nova Iorque antes de retornar ao Japão. Estas escolas foram modeladas depois das escolas no Japão para que os filhos de expatriados pudessem conservar seu idioma e estivessem preparados para reentrar no sistema escolar japonês quando retornassem ao Japão. Como este sistema já está em vigor em Nova Iorque, muitas famílias expatriadas não considerariam necessariamente um programa bilíngue em uma escola pública por uma variedade de razões — o mais significativo é que os programas em dois idiomas não costumam atender às exigências da escola japonesa ou mesmo às suas próprias expectativas com relação à educação de seus filhos.
Como resultado, o grupo começou a estender a mão aos pais que estavam considerando estadias mais permanentes nos Estados Unidos e que sentiam que era importante para seus filhos desenvolver habilidades de alfabetização em inglês. Eles também visavam famílias de origem étnica mista, especialmente aquelas com um dos pais japonês e o outro americano. Essas famílias estavam ansiosas para garantir que seus filhos mantivessem conexões bilíngues e biculturais com ambos os países. A noção de que os estudantes de um programa bilíngue poderiam manter uma língua enquanto aprendem outra também era muito atraente para os pais japoneses.
A pesquisa da comunidade também trouxe à tona algumas das preocupações que os pais tinham sobre as escolas públicas, incluindo a qualidade geral da educação pública em Nova Iorque, a comida servida nos almoços escolares, ou até mesmo o medo de que as crianças em programas bilíngues desenvolvessem um sotaque em inglês ou em japonês. Nesta fase inicial de pesquisa, o grupo do Programa Bilíngue Japonês constatou também que algumas escolas particulares estavam até mesmo se preocupando com o fato de que a nova iniciativa bilíngue fosse invadir seus professores.
O grupo descobriu que se os pais imigrantes não tinham planos de retornar ao seu país de origem no futuro próximo, eles tendiam a procurar uma escola de alta qualidade com um sólido histórico de excelência acadêmica para fornecer uma forte base educacional para o futuro de seus filhos. Consequentemente, o grupo descobriu que certos pais eram céticos em relação ao projeto do Programa Bilíngue Japonês porque não tinha uma reputação estabelecida. Isso indicava em nosso grupo que a iniciativa do Programa Bilíngue Japonês precisava dedicar energia para ganhar a adesão de pais incertos.
Tornou-se importante recrutar novos pais em uma base contínua para que o grupo pudesse começar a se comunicar em maior escala. Eles usaram a Internet para coletar dados através de pesquisas on-line e para postar informações para manter os pais atualizados sobre o progresso da iniciativa. Um blog foi criado para atender a vários objetivos:
Nosso blog foi criado para que as pessoas se inscrevam enquanto dão status [to the initiative]. Publicamos o roteiro e artigos sobre os benefícios do bilinguismo, e tentamos apenas vender o programa. Nenhum de nós realmente tinha um blog antes, por isso, simplesmente descobrimos tudo na hora H. Tentamos ter uma barra de rolagem ao lado com os pontos-chave: quem somos, como isso começou, por que estamos fazendo isso, o que é a escola, o que esperamos que o programa seja. Também era possível receber apenas atualizações.
A comunicação em massa trouxe muita atenção à iniciativa, inclusive dos meios de comunicação de língua japonesa em Nova Iorque e no Japão. De cinco mães com um plano, o grupo atraiu dezenas de famílias interessadas com filhos suficientes para lançar uma turma inicial um ano mais cedo do que o esperado. Ao mesmo tempo, eles ganharam ainda mais interesse para as turmas seguintes. Eles também receberam muitos pedidos de famílias cujos filhos já estavam na escola, que ficaram desapontados por seus filhos serem muito velhos para entrar no programa estabelecido para começar no Jardim de Infância.
Encontrando a Escola Pública Certa
Na mesma época, o grupo começou a organizar visitas pelas escolas e a procurar uma administração com uma filosofia curricular que correspondesse com sua visão. As cinco mães sempre visitaram as escolas juntas e geralmente receberam uma visita particular. Lanny liderou as visitas, pois tinha mais experiência trabalhando com escolas:
Ter Lanny como educador familiarizado com o Departamento de Educação — ela trabalhou como professora — foi fundamental. Quando visitamos a escola, ela sabia que perguntas fazer, o que procurar em termos de currículo, como os professores interagiam com os alunos, a filosofia administrativa, e como era a administração. Isso nos ajudou muito. Não teríamos chegado tão longe se não fosse pelo seu conhecimento.
Não demorou muito para que o grupo encontrasse algumas escolas que realmente gostassem, localizadas perto o suficiente do local onde moravam. Suas conversas com os diretores também os ajudaram a reduzir suas escolhas a duas escolas no Norte de Brooklyn e, finalmente, a uma em Bushwick: P.S. 147.
Depois de escolher a escola, o grupo imediatamente começou a fazer planos junto com a administração. Uma preocupação inicial dos pais interessados no programa bilíngue japonês, especialmente as famílias japonesas, era o medo da discriminação. No início, eles queriam que seus filhos estivessem todos na mesma turma. No entanto, as cinco mães fundadoras responderam com um contra-argumento convincente: elas não queriam que o programa bilíngue japonês se apresentasse como uma turma de estudantes de elite segregada. Com a ajuda de alguns conselheiros, as mães e a equipe de liderança da escola desenvolveram um plano para integrar a sala de aula de dois idiomas na escola, o que incluiu ter alunos dentro e fora do programa bilíngue japonês se reunindo regularmente e participando de um projeto conjunto semanal. Todo esse planejamento intensivo garantiu que, na medida do possível, nenhuma criança se sentisse isolada ou privada do aprendizado que ocorre no programa bilíngue ou no programa regular.
Como a iniciativa recebeu um grande apoio mais cedo do que o esperado, iniciar o programa japonês em um cronograma apressado significou encontrar problemas técnicos com o procedimento centralizado de matrícula do Departamento de Educação e ajustar-se ao ritmo burocrático geral do sistema escolar público — o que nem sempre foi tão rápido quanto os pais esperavam. que fosse. Consequentemente, a iniciativa sofreu atrasos que impactaram o recrutamento de famílias, particularmente famílias de língua japonesa que viviam fora da zona escolar. Como resultado, a primeira turma do Jardim de Infância não começou com a mistura perfeita 50/50 de falantes nativos japoneses e falantes nativos ingleses, como havia sido inicialmente previsto. Esta foi uma grande fonte de frustração para os membros fundadores, que tiveram um grande impacto no moral do grupo. No final, apenas um dos membros originais do grupo do Programa Bilíngue Japonês se inscreveu no programa. Os outros declinaram por motivos pessoais ou por terem se mudado dos arredores.
No entanto, a diretora do P.S. 147, Sandie Noyola, resistiu à pressão, e decidiu não abandonar a iniciativa. Em vez disso, ela abriu o programa na esperança de que as dificuldades burocráticas logo se dissipariam. Foi contratado um professor de língua japonesa com as qualificações e licenças adequadas, e o programa foi lançado. Uma turma pré-escolar foi estabelecida para atrair tanto crianças de língua japonesa quanto crianças cujas famílias demonstraram interesse no programa, fornecendo conteúdo linguístico e cultural enriquecido pelo apoio da Japan Society. Com um equilíbrio entre falantes nativos do japonês e falantes nativos do inglês, uma base sobre a qual construir o programa começou a tomar forma.
Uma Dádiva para o Futuro
Os pais, tanto veteranos como novos, assumiram a liderança no apoio e na nutrição do programa japonês no Brooklyn. Eles trabalharam incansavelmente para estabelecer uma reputação de confiança entre os pais japoneses e se familiarizaram com o processo de registro para ajudar as famílias que chegavam a aplicar e compreender os regulamentos de zoneamento escolar. Eles complementaram o orçamento da escola estabelecendo uma organização associada sem fins lucrativos 501(c)(3)23 para beneficiar a escola como um todo, tanto dentro como fora do programa bilíngue. Este projeto está em andamento. P.S. 147 os esforços de captação de recursos dos pais já permitiram que a escola investisse em seus alunos e em seu currículo, utilizando os fundos para coisas como a compra de livros, a cobertura dos custos de viagens de campo, a formação de professores e o apoio a programas de enriquecimento na escola.
O presente das mães fundadoras à sociedade é incrivelmente importante, apesar do fato de que a maioria não foi capaz de colher os benefícios de seu duro trabalho. Como resultado de seus esforços, o primeiro programa bilíngue japonês-inglês de Nova Iorque abriu suas portas em setembro de 2015 no P.S. 147 no Norte de Brooklyn. Como vimos, a iniciativa enfrentou grandes desafios, desde localizar uma escola e matricular alunos suficientes em ambos os idiomas até financiar o programa e manter o interesse diante de grandes decepções. Apesar dos contratempos, o espírito da equipe fundadora foi forte o suficiente para impulsionar o programa para além dos obstáculos iniciais. Suas trocas de ideias, visão compartilhada, compromissos individuais e esforços de equipe foram fundamentais para a criação deste programa único. Sua iniciativa continua a progredir à medida que um novo ciclo de pais e educadores nutrem o programa florescente. Além disso, vários pais japoneses em Nova Iorque e em outros lugares ouviram falar da iniciativa e foram inspirados a criar programas bilíngues em seus próprios bairros. Desta forma, nossas mães japonesas inspiraram outras a criarem elas mesmas seu próprio programa, e nós fizemos um círculo completo.
Esta paixão e entusiasmo compartilhados, assim como a prova de que é realmente possível para um grupo de cinco mães criar tal programa, também inspiraram outras comunidades linguísticas a aderir ao movimento pela educação bilíngue, como destacam as seguintes histórias das iniciativas bilíngues em italiano, russo e alemão. Esta é a história quintessencial da Revolução Bilíngue. Dos esforços e visão de poucos pode vir todo um movimento para levar a educação bilíngue às escolas públicas.
